Gruvbolaget BHP, som räknas som världens största gruvbolag, har lagt fram minst sagt ambitiösa planer på att öka produktionen vid sina koppargruvor i Chile, bland annat med hjälp av AI och maskininlärning.
Målet är att öka produktionen med 430 000 till 540 000 ton per år. För det har man avsatt en budget på 14 miljarder dollar.
BHP:s Americas-chef Brandon Craig berättade nyligen för investerare och journalister som samlats i Chile att företagets långsiktiga produktionsmål är att stabilisera produktionen krig 1,4 miljoner ton per å, en ganska blygsam ökning med 100 000 ton från nuvarande nivåer.
I Escondida, världens största koppargruva, planerar BHP att investera mellan 7,3 miljarder dollar och 9,8 miljarder dollar i nya projekt med start från 2028. Initiativen syftar till att kompensera för sinande malmhalten och den kommande stängningen av gruvan Los Colorados.
Ett av BHP:s största projekt är bygget av en ny anrikningsanläggning, som förväntas producera mellan 220 000 och 260 000 ton per år från 2031/32, med en investering på mellan 4 och knappt 6 miljarder dollar. Företaget planerar också en expansion i Laguna Seca, som syftar till att öka produktionen där med 50 000 till 70 000 ton per år.
Nya planerade lakningsanläggningar förväntas bidra med ytterligare 35 000 till 55 000 ton per år från 2030/32 och framåt, med en beräknad investeringsutgift på $900 miljoner till $1,3 miljarder.
Gruvjätten allokerar också 2,8-3,9 miljarder dollar till Pampa Norte, en division som inkluderar två koppargruvor - Spence och Cerro Colorado - där BHP vill öka produktionen med 125-155 000 ton koppar.
BHP förväntar sig att den globala efterfrågan på koppar kommer att fortsätta att skjuta i höjden-Marknadskonsensus pekar på en ökning av efterfrågan på metallen med cirka 70 procent fram till 2050. Chile står för nära 30 procent av världens kopparproduktion idag.