En av Finlands främsta kulturarvsvårdare lyfter farorna med dagens stadsutveckling. Framstående finländska arkitekten Vilhelm Helander, som nyligen tilldelades hederstiteln akademiker av konst, uttrycker oro över Helsingfors utveckling. Han varnar för att staden kan stå inför en ny rivningsvåg, liknande den som präglade 1960-talet.
– Under min karriär har jag ägnat halva tiden åt undervisning och att skriva för att skydda arkitekturhistorien, och den andra halvan åt planeringsarbete för att vårda och restaurera vår byggda miljö, sa Helander i sitt tacktal vid ceremonin på Riddarhuset i Helsingfors till tidningen Rakennuslehti.
Rivningarna från 1960-talet upprepas
Helander, 83 år, är en av Finlands mest kända förespråkare för bevarande av byggnadsarv. Hans och Mikael Sundmans bok "Kenen Helsinki?" (Vems Helsingfors?)från 1970 hade stor påverkan på debatten om stadens utveckling. Boken kritiserade den omfattande rivningen av äldre byggnader och den ökande bilismen under 1960-talet.
Helander menar att lärdomarna från den tiden nu verkar ha glömts bort.
– Privata fastighetsinvesterare har fått en makt som är historiskt unik i staden. Detta resulterar i höga tornbyggnader och att offentliga stadsytor omvandlas till byggmark. När bygglov på gamla tomter ökar i omfattning, förlorar befintliga byggnader sitt värde, sa Helander.
Han varnar för att detta kan leda till en ny omfattande rivningsvåg, liknande den för 60 år sedan.
Ullanlinna som förebild
Helander pekar på Ulrikasborg som ett positivt exempel på hur Helsingfors stadsbild kan utvecklas balanserat och hållbart. Han betonar vikten av en mångsidig utveckling med mänsklig skala och rikligt med grönområden.
– Frågan om stadens framtid är politisk och ett test på demokratins funktion, tillade han.
Fokus på restaurering och hållbar utveckling
– Överdrivna renoveringar och trender som exempelvis öppna kontorslandskap i historiska byggnader är ofta kortsiktiga och ogenomtänkta, varnade han.
En lång karriär inom restaurering
Helander har genom åren varit involverad i flera av Finlands mest framstående restaureringsprojekt, inklusive Säätytalo (Ständerhuset), Nationalmuseet och Helsingfors domkyrka. För närvarande pågår en omfattande fasadrenovering av domkyrkan enligt hans planer.
Tillsammans med Mikael Sundman och Pekka Pakkala vann Helander en arkitekttävling om Katajanokkas (Skatuddens) utformning 1972, vilket markerade starten på hans karriär. Han drev i 40 år en gemensam arkitektbyrå med Juha Leiviskä, en annan framstående finsk arkitekt.
Hederstiteln akademiker
Helander tilldelades titeln akademiker av konst av president Alexander Stubb som en erkänsla för hans livslånga arbete för bevarandet av Finlands byggnadsarv.
– Titeln är en hyllning till vikten av att värna vårt gemensamma arkitektoniska arv, avslutade Helander.
Helanders arbete är en påminnelse om hur viktigt det är att utveckla städer med respekt för deras historia och samtidigt skapa en hållbar och balanserad framtid för kommande generationer.
Källa: Rakennuslehti