Antimon, en relativt okänd metall, har under 2024 ökat i värde med 300 %, vilket överträffar guld, silver och till och med Bitcoin. Men vad som gör denna uppgång än mer anmärkningsvärd är dess strategiska betydelse för försvarsindustrin och den växande geopolitiska osäkerheten.
Antimon används i en rad viktiga försvarsprodukter, inklusive kryssningsrobotar, artillerigranater, kulor och pansarfordon. Trots detta producerar USA inte ett enda gram av metallen. Situationen blev akut efter att Kina, som dominerar den globala antimonproduktionen, beslutade att minska leveranserna till USA sommaren 2024. Prisspiken som följde blev en väckarklocka för västvärlden.
Den tidigare presidenten Donald Trump har lovat att USA inte längre ska förlita sig på utländska leveranser av strategiska resurser. Med västländer som nu investerar 100 miljarder dollar i att återuppbygga sina försvarslager, har antimon blivit en av de mest eftersökta råvarorna.
Guldbrytare går in i antimonmarknaden
Guldindustrin har varit snabb att reagera på det ökade intresset för antimon. Regeringar i väst stödjer nu miljarder i lån till projekt som kan säkra nya leveranskällor för metallen. Ett exempel är Australiens Larvotto Resources, som driver Hillgrove-projektet i New South Wales – landets största antimonfyndighet. Företagets aktier har stigit med 600 % hittills i år.
Ett annat företag som snabbt positionerar sig är Military Metals Corp., som nu kontrollerar två av de tio största antimonprojekten i världen.
Revitalisering av världsklassfyndigheter i Europa
Trojarova övergavs efter kalla krigets slut när antimon förlorade sin strategiska betydelse. Men med dagens ökade geopolitisk oro har intresset för metallen återuppstått. NATO:s omfattande militära upprustningar driver efterfrågan till nya höjder.
– Vi tror att den rikaste delen av fyndigheten ännu inte har exploaterats, säger Military Metals Corp:s VD Scott Eldridge.
Strategisk betydelse för Slovakien och EU
För Slovakien innebär återupplivandet av Trojarova en unik möjlighet att bli en nyckelaktör inom Europas kritiska råvaruförsörjning. Med ökade spänningar mellan Ryssland och Kina blir det allt viktigare för EU att säkra inhemska källor till strategiska material som antimon.
Slovakiens befintliga gruvinfrastruktur passar väl in i EU:s nya Critical Raw Materials Act. Lagen skapar möjligheter för finansiering och bidrag från EU, vilket ytterligare motiverar utvecklingen av Trojarova. Military Metals Corp. kan därmed bli en avgörande partner i Europas strävan efter oberoende av kritiska mineraler.
Vägen framåt
Med en ökande efterfrågan på antimon, driven av såväl militär upprustning som industriella behov, befinner sig metallen i centrum av den globala råvarumarknaden. Företag som Military Metals Corp. och Larvotto Resources har potential att bli avgörande aktörer, inte bara för sina hemländer utan också för att stärka västvärldens strategiska oberoende i en tid av ökande osäkerhet.
Källa: OIL PRICE