Frankrikes energibolag EDF, dess italienska dotterbolag Edison och Italiens nationella forskningsinstitut för kärnenergi, ENEA, har undertecknat en avsiktsförklaring för att samarbeta kring industriella tillämpningar av små modulära reaktorer (SMR).
Samarbetet kommer att inriktas på analys av termohydrauliska system och passiva säkerhetssystem, utveckling av nya teknologier samt drift av integrerade system. Dessutom undersöks möjligheten att använda SMR-teknologi för att leverera både el och värme i en kombinerad kraftvärmemodell för industrin.
Avtalet omfattar även utbildningsinsatser och kunskapsutbyte mellan forskare och doktorander, vilket ska stärka den tekniska kompetensen inom området.
– Tack vare vårt samarbete med ENEA, en av Italiens ledande aktörer inom forskning om ny kärnkraft, tar vi ett konkret steg mot att använda ny kärnteknologi för att stödja det italienska industriella systemet. Genom att kombinera teknisk och vetenskaplig expertis, erfarenhet av kärnkraftsanläggningar och ett långsiktigt perspektiv kan vi skapa verklig nytta, säger Lorenzo Mottura, vice vd för strategi, företagsutveckling och innovation på Edison.
Stärkt italiensk roll inom europeisk kärnkraft
Alessandro Dodaro, chef för kärnenergienheten vid ENEA, betonar att avtalet kommer att stärka Italiens roll i Europa inom utvecklingen av innovativa kärnteknologier.
– Samarbetet med EDF och Edison ger oss möjlighet att stödja den italienska industrin i att etablera sig på den europeiska SMR-marknaden. Det stärker också ENEA:s position inom innovativa kärnteknologier, passiva säkerhetssystem och storskaliga experiment fram till fullskaletester, säger Dodaro.
Bernard Salha, teknisk direktör och chef för forskning och utveckling vid EDF, ser samarbetet som en lösning på utmaningarna kring införandet av små modulära reaktorer i Europa.
– Genom att utnyttja vår gemensamma expertis och resurser kan vi utveckla innovativa lösningar som bidrar till Europas mål om koldioxidneutralitet. Vi ser fram emot att arbeta nära ENEA och Edison för att möjliggöra en fossilfri framtid för industrin, säger Salha.
Tidigare avtal för att utveckla kärnkraft i Italien
I mars 2023 undertecknade EDF en avsiktsförklaring med italienska Ansaldo Energia, Ansaldo Nucleare och Edison för att utvärdera möjligheter till industriellt samarbete inom kärnkraft i Europa, inklusive Italien. Särskilt fokus ligger på utvecklingen av små modulära reaktorer, där bolagen avser att kombinera sina respektive kompetenser.
I juli samma år tecknades ett samförståndsavtal mellan EDF, Edison, den italienska stålindustrins branschorganisation Federacciai, samt Ansaldo Energia och Ansaldo Nucleare. Avtalet syftar till att främja samarbete kring kärnenergins roll för att stärka konkurrenskraften och minska koldioxidutsläppen inom den italienska stålindustrin. Parterna ska utvärdera saminvesteringsmöjligheter i nya kärnkraftsprojekt, särskilt byggandet av SMR i Italien under det kommande decenniet. EDF:s SMR-teknologi, Edisons energikompetens samt Ansaldo Energias och Ansaldo Nucleares ingenjörs- och industrikapacitet utgör grunden för samarbetet.
Italiens kärnkraftsframtid efter årtionden av avveckling
Italien drev fyra kärnkraftverk från 1960-talet och framåt men beslutade att fasa ut kärnkraften genom en folkomröstning efter Tjernobylolyckan 1986. De två sista reaktorerna, i Caorso och Trino Vercellese, stängdes 1990.
Efter kärnkraftsolyckan i Fukushima Daiichi 2011 beslutade den italienska regeringen om ett minst ettårigt moratorium för ny kärnkraft, vilket stoppade ett pågående initiativ att återuppta kärnenergiprogrammet.
I maj 2023 röstade det italienska parlamentet igenom en motion som uppmanar regeringen att överväga att återinföra kärnkraft i landets energimix. I juli 2024 inkluderades potentiell ny kärnkraftskapacitet i Italiens nationella energi- och klimatplan, som lämnades in till Europeiska kommissionen.
Källa: Nuclear World News