Hållbara företag som satsar på ny innovation upplever svårigheter att få lån från traditionella finansiärer, till exempel banker. Det framkommer i en ny avhandling i entreprenörskap och innovation vid Luleå tekniska universitet. Enligt avhandlingen kan en förklaring vara att dessa nytänkande företag tenderar att bryta mot etablerade normer i affärslivet vilket gör det svårt för traditionella finansiärer att värdera dem.
Avhandlingens författare, Linda Hällerstrand har genomfört intervjuer med nyckelpersoner från sammanlagt 53 svenska företag med en tydlig hållbarhetsprofil. Gemensamt för företagen är att de är innovativa och utvecklar ny hållbar teknologi inom bland annat den biobaserade industrin. Samtliga företag har god kreditvärdighet, men upplever trots detta stora begränsningar i tillgången till extern finansiering.
– Många företag verkar helt sakna tillgång till traditionell bankfinansiering, vilket i stor utsträckning hämmar företagens tillväxtpotential. Detta trots att företagen visar på flerårig marknadsetablering, hög grad av teknologisk mognad och i media omnämns som viktiga aktörer för den hållbara omställningen, säger Linda Hällerstrand, forskare i entreprenörskap och innovation vid Luleå tekniska universitet, i ett pressmeddelande.
Avhandlingen visar att företagen föredrar traditionell lånefinansiering, från exempelvis banker, eftersom det borgar för långsiktighet och bibehållet ägande av det egna företaget. Även så kallat riskkapital attraherar företagen.
– Bristen på finansiering från traditionella långivare kan bero på att företagen tenderar att avvika från finansiärernas inarbetade normer och förväntningar om vad som utgör ett finansieringsbart företag, säger Linda Hällerstrand.
Som alternativ till de traditionella långivarna finns de industriella finansiärerna, det vill säga andra, större, företag. Industriella finansiärer visar ett växande intresse för de hållbara företagen. Den typen av finansiering är dock förknippad med risker för de hållbara företagen, enligt Linda Hällerstrand som pekar på förlorat majoritetsägande och inflytande i det egna företaget, samt inlåsningseffekter genom att det större företaget kräver ensamrätt på det mindre företagets teknologi- och kunskapsutveckling.
Avhandlingen utmynnar i några rekommendationer. Bland annat rekommenderas de hållbara företagen att skapa en mix av olika externa finansiärer. De traditionella finansiärerna rekommenderas att utveckla nya utvärderingsmodeller och införa riktade kriterier för att bättre inkludera hållbara företags långsiktiga värde.
– Synen på hållbara innovationer behöver förändras och i högre utsträckning inkludera ett normbrytande entreprenörskap, säger Linda Hällerstrand.
Läs mer:
Linda Hällerstrand, forskare i entreprenörskap och innovation vid Luleå tekniska universitet.
Staffan Westerlund/Luleå tekniska universitet